La Tira de Tepechpan documenta algunos de los principales brotes epidémicos que afectaron Mesoamérica en el siglo XVI. El año 1520 se ilustra por medio de figuras humanas cubiertas de pústulas y la muerte de gobernantes y nobles. Los años 1545 (a izquierda) y 1576 (a derecha) están marcados con imágenes de hombres indígenas desnudos y acostados boca abajo; tienen los ojos cerrados y abundante sangre fluye de sus narices y bocas. Estos fueron símbolos de los devastadores brotes de cocoliztli que llevaron a la población indígena al borde de la extinción. El borroso texto en náhuatl menciona una enfermedad epidémica o hemorrágica en el año 1545. Del año 1576, el texto atestigua: “Con la enfermedad hemorrágica vino una gran mortalidad”. Arriba de los años 1576 y 1577 hay dos cráneos (esquina superior derecha), símbolos de muerte generalizada. Debajo del año 1578, una figura española vestida de azul y con sombrero (esquina inferior derecha) indica la llegada de Felipe de Valdés, un burócrata enviado por el régimen colonial para evaluar el alcance de la mortalidad del brote de 1576. Según la Relación de Tepechpan, en 1580 la región tenía tan sólo 950 tributarios, una fracción lúgubre de lo que alguna vez fue un pueblo próspero y concurrido.
Imágenes
- Paris, Bibliothèque nationale de France, MS Mexicain 13–14 (Tira de Tepechpan), ca. 1596, fols. 17r and 19r. Courtesy of gallica.bnf.fr / BnF.
Véase también
- Cook, Noble David. Born to Die: Disease and New World Conquest, 1492–1650. New Approaches to the Americas. New York: Cambridge University Press, 1998.
- Noguez, Xavier. Tira de Tepechpan: Códice colonial procedente del Valle de México. Biblioteca Enciclopédica del Estado de México 64–65. Mexico City: Biblioteca Enciclopédica del Estado de México, 1978.